Zeer persoonlijk
Als Ed Sheeran verklaart dat zijn komende album "-" zijn meest persoonlijke werk ooit is, klinkt dat in eerste instantie niet bijzonder. Veel artiesten laten immers hun diepste gedachten en angsten in hun muziek stromen. Maar hoeveel de muzikant uit Halifax de afgelopen maanden in korte tijd heeft moeten verwerken, is bijzonder.

Begin 2022 werd bij de zwangere vrouw van Ed Sheeran een tumor geconstateerd die pas na de zwangerschap kon worden behandeld. Daarnaast overleed zijn goede vriend en zakenpartner Jamal Edwards op slechts 31-jarige leeftijd. En tot slot moest de singer-songwriter zich voor de rechter verdedigen tegen beschuldigingen dat zijn grootste hit "Shape Of You" geplagieerd zou zijn. Dit alles binnen een maand.

De reactie op al deze gebeurtenissen is "-", het zesde album van Ed Sheeran. Eigenlijk was de artiest al tien jaar bezig met het verzamelen van ideeën voor een puur akoestisch album. Maar de gebeurtenissen van de afgelopen tijd vroegen om een directe muzikale herwaardering. De 32-jarige zegt: "Als artiest zag ik maar één manier om in deze situatie geloofwaardig een werk uit te brengen: het moest onvervalst laten horen waar ik nu sta en hoe ik me op dit punt in mijn leven moet uitdrukken. En dat is precies wat dit album doet. Het opent het luik naar mijn ziel. Voor het eerst probeer ik niet een album te maken dat mensen leuk zullen vinden, ik breng gewoon iets uit dat eerlijk is en laat zien waar ik sta in mijn volwassen leven."

Daarvoor trok Ed Sheeran zich wekenlang terug met Aaron Dessner om nieuwe nummers te schrijven. De gitarist van The National had ook een grote rol gespeeld in Taylor Swift's albums "Folklore" en "Evermore". Samen schreven de twee 30 nummers, waarvan er 14 op "-" kwamen.

De eerste single "Eyes Closed", een doordachte maar pakkende popsong, gaat over het verlies van een vriend en is duidelijk opgedragen aan Jamal Edwards. De beklijvende ballade "Boat" is representatief voor Ed Sheerans terugkeer naar zijn singer-songwriter roots. Het lijkt erop dat de muzikant het beste heeft gemaakt van een moeilijke tijd en een album heeft geschreven dat evenveel voor zijn fans als voor hemzelf zal betekenen.
 
 
Boat
Salt Water
Eyes Closed
Life Goes On
Dusty
End Of Youth
Colourblind
Curtains
Borderline
Spark
Vega
Sycamore
No Strings
The Hills of Aberfeldy
 
Uitvoering : Limited edition Yellow vinyl
Label: Warner, 2023